第三十九夜 灭绝者（1 / 2）

人类统治地球的历程其实就是森林法则的现实教材，人类的发展是建立在无数物种灭绝的基础上，但不要高兴的太早，可能在不远的将来，这一法则会在人类身上应验。

智人首次来到澳洲，原来的物种生态链很快就被打破，通过化石证据证实，大约4.5万年前，桉属植物在澳洲并不占据优势，但随智人到来的同一时代，其他树种迅速下降，这是什么原因呢？

原来桉属植物耐火性远高于其他树种，出土许多大面积炭化石中也夹杂了几乎完好的桉属植物。可见那时智人已经熟练掌握了火，为了能回避密林中的危险，他们用火烧掉密林，形成开阔的平原以便更好的捕猎和保护自己，造成以桉叶为食的动物（树袋熊）成长壮大，而其他草食动物陷入濒危。

原生大型动物（例如双门齿兽）还没有进化出应对智人这种强大猎食者的机制，它们甚至根本不去回避这种比袋狼厉害的多的捕食者，加上它们繁殖缓慢，头脑笨拙，最终灭绝，随着生态链的破坏，加上智人疯狂掠夺，无数物种伴随着人类强大而从这个星球上永远消失了。

大约1.4万年前，智人通过步行从西伯利亚东北与阿拉斯加西北相连的小片通道（现在没有了，气候变化海平面上升）来到了美洲。

智人强烈的好奇心驱使他们冒生命危险探索未知世界，如果我们的祖先没有这种特质，也不会最终统治地球。

与坐船到澳洲的智人相比，这些智人也不容易，他们同样也要与死神斗争，极寒的低温甚至比海啸更可怕，因为智人（甚至是耐寒的尼安德特人，也不会在这个纬度生活，分子人类学在自诞生起就讲的是一个极具戏剧性的人类演化过程，十余万年前的一个非洲男人和女人作为百万年进化史上的唯一幸存者，本身就是一个万分之一机率的偶然事件。当有一天分子人类学有能力精确分析早期智人同现代人群之间关系之后，随时可能讲出一个更具偶然性的故事）没有进化出有效抵御寒冷的身体机制，他们唯一的特长就是比其他物种更擅长思考和创造。

化石发现，那时智人已经能通过简单的缝补将兽皮制成鞋和衣物，这就为他们深入极寒之地探索创造了条件，加上聪慧的大脑，使他们能认知自己的优势和劣势，在每次狩猎失败后他们都会一起分析原因，找出问题并制定解决的办法，充分发挥优势并弥补或回避弱点。

最终几乎在所有环境领域，人类都成了霸主（通过对松希尔遗址研究发现，极寒之地智人同样是霸主，他们捕杀长毛象也不是什么难事情）。

大约1.2万年前，全球暖化融冰，在阿拉斯加和美洲之间出现了一条比较容易通过的通道，智人开始大举南迁，这也是人类制霸美洲的开始。

智人抵达后不到2000年时间，美洲大部分大型哺乳动物、爬行动物、鸟类都惨遭灭绝，在智人到达之前，北美有47属的大型哺乳动物，在这段时间内34属消失，南美60属中50属消失。

例如原来在美洲制霸的剑齿虎，活跃时间超过3000万年，却在这一瞬间灭绝，同样的还有巨型地懒、巨型狮、本土马、骆驼、长毛象等。近几十年，生物和考古学家在美洲的每寸区域仔细探查，但迄今为止，所有发现的化石（包括毛发、粪化石），其最近年代都是在智人进入美洲那段时期就截然而止，也就是大约公元前1.2万年到9000年间，唯一例外的是在加勒比的几个岛（特别是古巴岛和伊斯帕尼奥拉岛），化石年代在公元前5000年左右。

为什么这几个岛存在特例呢？

因为这正是智人后期越过加勒比海抵达的时间。这个特例也驳斥了气候灭绝论，因为同一区域的同种动物不会因气候变化而相差7000年灭绝。

在亚洲和非洲大陆智人以同样的方式灭绝了大量物种，包括其他人类物种，而这些只是发生在农业革命之前，农业革命之后，更多的小型物种也开始被人类灭绝，人类为了自己更好的生存繁殖，完全不顾忌整个地球生态环境，间接灭绝的物种更是不计其数，只要人类能到达的地方，无一例外，只是时间早晚不同而已。

大西洋、印度洋甚至北冰洋的岛屿上，哪怕最小的岛屿都无一幸免（除了极少数现代人类才发现的岛屿，生态系统才得以幸存，这些岛屿都有共同的特征，就是自然环境恶劣，地理位置偏远，不利人类生存，例如加拉巴哥群岛在19世纪仍无人居住，岛上的动物对人类毫无畏惧）。

假如南极不那么寒冷，我们现在也不可能再看到企鹅。

随着人类统治地球之后，生物化石不再那么丰富多彩，特别是第三波灭绝潮（第一波是智人协作模式进化，第二波是农业进化，第三波工业进化）更是将灭绝推向了全地域。