第118夜 毛发的进化（1 / 2）

毛发，是哺乳动物的一个重要特征。

就算是看上去通体光滑的裸鼹鼠、大象、河马，甚至是鲸类等也不例外。

尽管为了适应环境，它们已褪去了大面积的皮毛，但在一定程度上还保留着毛发。

丑萌的裸鼹鼠也是有毛的，整整40条长毛是它的触觉器官，凭此清楚地判断方向，而在哺乳类中，人类则拥有着其他动物无法企及的头发长度。

细心的朋友应该都发现了这么一个事实，那就是人如果不理发，头发可以长到很长。

但其他动物，即便从未学会剪头发这一技能，却永远不用担心“拉屎要撩”的问题。

例如人类的近亲黑猩猩，它们一身浓毛却能保持一定的长度。

如果一辈子不剪，人类的头发能有多长？我想每个人都想过这个问题，但却从未用实际行动验证过。

不过不要紧，喜欢挑战极限的人类总能给我们一些参考答案。

美国奇女子AshaMandela今年50岁了，但她却有40年未曾剪过头发。2016年3月，她的头发就被吉尼斯世界纪录认证，长达16.8米。

人称黑色的长发公主AshaMandela，但AshaMandela的头发长度是远远被高估的。

正常人类的头发的生长速度，大约是每个月1厘米。那么，按40年没修剪计算，她的头发大约为4.8米。即便再怎么天赋异禀，也很难长到16.8米这么长。

我们头发并非无限生长的，每一跟毛发的寿命都是非常有限的。

即便不是“秃头”所累，毛发的生长和脱落，都是呈周期性的。

毛囊（hairfollicle）是产生毛发的基础单位，而毛发正是由毛囊内的细胞生长分化而来。

头发能否坚守住阵地，还得看毛囊给不给它机会继续站岗。人的身体共有约500万个毛囊，其中100万分布在头部，10万至15万位于头皮。

毛囊位于皮肤里，由各种激素、化学物质以及生长因子等共同调控。

而每个毛囊里面也住着一群毛囊干细胞，是一个相当复杂的“迷你组织”。

这些毛囊干细胞，就像毛囊周围细胞的妈妈，能不断分裂给生长中的毛囊提供着源源不断的细胞。

而这些新细胞，则可以分化称为毛发、皮脂腺、黑色素细胞、平滑肌细胞等，具有多重分化的潜能。

所有毛囊的生命周期，都可分为生长期（anagen）、衰退期（catagen）以及休止期（telogen）。

正常健康的成人头皮，大约有90%-95%的毛囊都处于生长期，1%进入衰退期，5%-10%为休止期。

顾名思义，生长期（anagen）内毛囊细胞是最为活跃的，此期可持续2-8年。

在这个时期内，毛囊干细胞会大量分裂、分化，毛发呈快速生长状态，生机勃勃。

而过了生长期，毛囊就会迎来2-3周的衰退期（catagen）。在这个时期，毛囊里的细胞也开始程序性凋亡，毛发不会再变长。

此外，发根还会从皮下组织被推挤到毛囊干细胞的附近，毛囊也由长变短，体积缩小。

当细胞凋亡停止之后，毛囊便会进入长达2-3个月的休止期。这时，头发与毛囊的连接将不再紧密，可以说是已经“死了”，随时有脱落的危机。而且，因为黑色素生成下降，我们还可以看到发根是白色的。

但对于毛囊这种周期性组织而言，死亡也意味着重生。在成熟哺乳动物中，毛囊是唯一具有自我再生的结构。