第246章 此官非尔莫属！（1 / 2）

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他哪里知道！原来与他刘侍郎一样，江尚书本人也是个翻过跟头的人。

起因在三十年前，少年科甲的江进士，得人引荐，投笔从戎，跟随一个叔父辈的世交出征西陲。这位世叔就是大军粮秣官。

只因当时的元帅轻敌躁进，后方运输线拉得过长，一次突遇敌骑掩击，三千护粮兵将悉数被歼，十万人马的军粮毁于一旦。大军乏粮，自然被迫狼狈退回。

那时地广人稀，地势又不利，转运极其费力。数年屯粮艰难，国力疲敝，短期实难再举，于是一次起点极为辉煌的远征就此黯然收场。

事后追究责任，元帅有人偏袒，便把主要责任归罪于粮秣官，说他料敌不准，护粮不力。结果世叔被斩首，他江参军也落了个降三级任用。

试用参军本来品级就低，这一降几乎到底，只能重新从倒数第二级的正九品做起。足足用了七年工夫他才做回原位，第十年才有进一步升迁，心下真是委屈到了极点。

岁月如流，往事不堪回首。虽然他老人家现在已经一路高升、扬眉吐气，但听到助手如此分说，仍然感到痛快极了。

因此之故，他就要亲自提笔，在录用册上写下白思孟的名字。但刘侍郎却怕如此草草，众人不服，便道：

“大人稍安勿躁！此子还有一样异能，要求大人赏鉴。来啊！”

堂上一呼，堂下百诺。便有执事人等应声上前，请大人们示下。

“还有么？”江尚书莫名其妙，不知刘某人何以还要多费手续，待看到他精神抖擞，信心十足的样子，才知真的还有好看的在后面，便也兴致盎然，抹了抹嘴巴，看看后面究竟如何。

执事人们哼哧哼哧地抬来一大堆东西，堆满了一厅堂。只听刘侍郎高声发问：“白思孟！”

白思孟赶紧答应一声：“草民在！”

刘侍郎放下脸来严肃地说：

“你既要应聘粮秣官，就须知道，征集采买，去粗存精，去假存真，也是他职责所在。不能说朝廷费了若干公帑，交付于你，结果买回一堆不能用的东西，叫大军吃什么，用什么？是谓蠧虫，法所不赦。

“然而真正的蠧害，常不在中枢而在四方。甚至如人所道，叫作官清似水，而吏滑如油。这就需要你自家能独具慧眼，洞烛其奸。你可有此偌大本事？”

白思孟沉着应对道：

“自古邪不胜正，有一害必有一克星。虽然有官清似水，而吏滑如油；却也有句老话，叫作：人心似铁，而官法如炉。白某别无所能，察奸除恶却还不乏胆量。只要他日果然担此重责，保证不叫此辈在我粮秣官处得逞。”

刘侍郎笑道：“你好一张利口！此刻休要矜夸，且看看这下面的东西，孰优孰劣，能够不拆外皮，便知好坏么？”

白思孟道：“草民愿试。”

头一样就特别笨重狼犺，是十个大粮袋。缝线未拆，标识撕去，混堆在一处，让白思孟估量里面各是什么粮食，是好是坏，能要不能要。

白思孟并不怯场，从大人们条案上拿了一把木尺，走到粮袋前，在最上面的一袋外面敲了敲，便道：

“是稻谷，不过干瘪的秕子太多，还有稗子，都装来滥竽充数。要我看，这成色，三袋只好算两袋半。”