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庭烟敛夕棔。秋湍泻石髓，

黛玉听了，不禁也起身叫妙，说：〃这促狭鬼！果然留下好的。这会子才说‘棔‘字，亏你想得出。〃湘云道：〃幸而昨日看《历朝文选》见了这个字，我不知是何树，因要查一查。宝姐姐说：〃不用查，这就是如今俗叫作‘明开夜合‘的〃。我信不及，到底查了一查，果然不错。看来宝姐姐知道的竟多。〃黛玉笑道：〃‘棔‘字用在此时更恰，也还罢了。只是‘秋湍‘一句亏你好想。只这一句，别的都要抹倒。我少不得打起精神来对一句，只是再不能似这一句了。〃因想了一想，道：

风叶聚云根。宝婺情孤洁，

湘云道：〃这对得也还好。只是下一句你也溜了，幸而是景中情，不单用‘宝婺‘来塞责。〃因联道：

银蟾气吐吞。药经灵兔捣，

黛玉不语点头，半日随念道：

人向广寒奔。犯斗邀牛女，

湘云也望月点首，联道：

乘槎待帝孙。虚盈轮莫定，

黛玉笑道：〃又用比兴了。〃因联道：

晦朔魄空存。壶漏声将涸，

湘云方欲联时，黛玉指池中黑影与湘云看，道：〃你看那河里，怎么像个人在黑影里去了，敢是个鬼罢？〃湘云笑道：〃可是，又见鬼了。我是不怕鬼的，等我打它一下。〃因弯腰拾了一块小石片，向那池中打去，只听打得水响，一个大圆圈将月影荡散复聚者几次。只听那黑影里嘎然一声，却飞起一个白鹤来，直往藕香榭去了。黛玉笑道：〃原来是它，猛然想不到，反吓了一跳。〃湘云笑道：〃这个鹤有趣，倒助了我了。〃因联道：

窗灯焰已昏。寒塘渡鹤影，

林黛玉听了，又叫好，又跺足，说道：〃了不得，这鹤真是助她的了！这一句更比‘秋湍‘不同，叫我对什么才好？‘影‘字只有一个‘魂‘字可对，况且‘寒塘渡鹤‘，何等自然，何等现成，何等有景！且又新鲜，我竟要搁笔了。〃湘云笑道：〃大家细想就有了，不然，就放着明日再联也可。〃黛玉只看天，不理她，半日，猛然笑道：〃你不必说嘴，我也有了，你听听。〃因对道：

冷月葬花魂。

湘云拍手赞道：〃果然好极！非此不能对。好个‘葬花魂‘！〃因又叹道：〃诗固新奇，只是太颓丧了些。你现病着，不该作此过于凄清奇谲之语。〃黛玉笑道：〃不如此，如何压倒你？下句竟还未得，只为用工在这一句了。〃

一语未了，只见栏外山石后转出一个人来，笑道：〃好诗，好诗！果然太悲凉了。不必再往下联，若底下只这样去，反不显这两句了，倒觉得堆砌牵强。〃二人不防，倒唬了一跳。细看时，不是别人，却是妙玉。二人皆诧异，因问：〃你如何到了这里？〃妙玉笑道：〃我听见你们大家赏月，又吹得好笛，我也出来玩赏这清池皓月。顺脚走到这里，忽听见你两个联诗，更觉清雅异常，故此听住了。只是方才我听见这一首中，有几句虽好，只是过于颓败凄楚。此亦关人之气数而有，所以我出来止住。如今老太太都已早散了，满园的人想俱已睡熟了，你两个的丫头还不知在哪里找你们呢。你们也不怕冷了？快同我来，到我那里去吃杯茶，只怕就天亮了。〃黛玉笑道：〃谁知道就这个时候了。〃

三人遂一同来至栊翠庵中。只见龛焰犹青，炉香未烬。几个老嬷嬷也都睡了，只有小丫鬟在蒲团上垂头打盹。妙玉唤她起来，现去烹茶。忽听叩门之声，小丫鬟忙去开门看时，却是紫鹃翠缕与几个老嬷嬷来找她姊妹两个。进来见她们正吃茶，因都笑道：〃要我们好找，一个园里走遍了，连姨太太那里都找到了。才到了那山坡底下小亭里找时，可巧那里上夜的正睡醒了。我们问她们，她们说，方才庭外头棚下两个人说话，后来又添了一个，听见说大家往庵里去。我们就知是这里了。〃

妙玉忙命小丫鬟引她们到那边去坐着歇息吃茶。自取了笔砚纸墨出来，将方才的诗，命她二人念着，遂从头写出来。黛玉见她今日十分高兴，便笑道：〃从来没见你这样高兴。若不见你这样高兴，我也不敢唐突请教，这还可以见教否？若不堪时，便就烧了；若还可政，即请改正改正。〃妙玉笑道：〃也不敢妄加评赞。只是这才有了二十二韵。我意思想着：你二位警句已出，再若续时，恐后力不加。我竟要续貂，又恐有玷。〃黛玉从没见妙玉作过诗，今见她高兴如此，忙说：〃果然如此，我们的虽不好，亦可以带好了。〃妙玉道：〃如今收结，到底还该归到本来面目上去。若只管丢了真情真事，且去搜奇捡怪，一则失了咱们的闺阁面目，二则也与题目无涉了。〃林、史二人皆道：〃极是。〃妙玉遂提笔，一挥而就，递与她二人道：〃休要见笑。依我必须如此，方翻转过来。虽前头有凄楚之句，亦无甚碍了。〃二人接了看时，只见她续道：

香篆销金鼎，脂冰腻玉盆。箫增嫠妇泣，衾倩侍儿温。空帐悬文凤，闲屏掩彩鸳。露浓苔更滑，霜重竹难扪。犹步萦纡沼，还登寂历原。石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲。赑屃朝光透，罘罳晓露屯。振林千树鸟，啼谷一声猿。歧熟焉忘径，泉知不问源。钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村。有兴悲何继，无愁意岂烦。芳情只自遣，雅趣向谁言。彻旦休云倦，烹茶更细论。

后书：《右中秋夜大观园即景联句三十五韵》。

听了黛玉湘云二人皆赞赏不已，说：〃可见我们天天是舍近而求远。现有这样诗仙在此，却天天去纸上谈兵。〃妙玉笑道：〃明日再润色。此时想也快天明了，到底要歇息歇息才是。〃林、史二人听说，便起身告辞，带领丫鬟出来。妙玉送至门外，看她们去远，方掩门进来。不在话下。

这里翠缕向湘云道：〃大奶奶那里还有人等着咱们睡去呢。如今还是那里去好。〃湘云笑道：〃你顺路告诉她们，叫她们睡罢。我这一去，未免惊动病人，不如闹林姑娘半夜去罢。〃说着，大家走至潇湘馆中，有一半人已睡去。二人进去，方才卸妆宽衣，盥漱已毕，方上床安歇。紫鹃放下绡帐，移灯掩门出去。

谁知湘云有择席之病，虽在枕上，只是睡不着。黛玉又是个心血不足，常常失眠的，今日又错过困头，自然也是睡不着。二人在枕上翻来覆去。黛玉因问道：〃怎么你还没睡着？〃湘云笑道：〃我有择席的病，况且走了困，只好躺躺罢。你怎么也睡不着？〃黛玉叹道：〃我这睡不着，也并非今日了，大约一年之中，通共也只好睡十夜满足的。〃湘云道：〃却是你病的原故，所以不足〃不知下文什么，且听下回分解。

第七十七回

俏丫鬟抱屈夭风流美优伶斩情归水月

话说王夫人见中秋已过，凤姐病已比先减了，虽未大愈，然亦可出入行走得了，仍命大夫每日诊脉服药，又开了丸药方子来，配调经养荣丸。因用上等人参二两，王夫人取时，翻寻

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了半日，只向小匣内寻了几枝簪挺粗细的。王夫人看了嫌不好，命再找去，又找了一大包须末出来。王夫人焦躁道：〃用不着偏有，但用着了，再找不着！成日家我说叫你们查一查，都归拢在一处，你们白不听，就随手混撂。你们不知它的好处，用起来得多少换买来还不中使呢！〃彩云道：〃想是没了，就只有这个。上次那边的太太来寻了些去，太太都给过去了。〃王夫人道：〃没有的事，你再细找找。〃彩云只得又去找，拿了几包药来说：〃我们不认得这个，请太太自看。除这个再没有了。〃王夫人打开看时，也都忘了，不知都是什么药，并没有一枝人参。因一面遣人去问凤姐有无，凤姐来说：〃也只有些参膏。芦须虽有几枝，也不是上好的，每日还要煎药里用呢。〃王夫人听了，只得向邢夫人那里问去。邢夫人说：〃因上次没了，才往这里来寻，早已用完了。〃王夫人没法，只得亲自过来请问贾母。贾母忙命鸳鸯取出当日所余的来，竟还有一大包，皆有手指头粗细的，遂称了二两与王夫人。王夫人出来，交与周瑞家的拿去，令小厮送与医生家去；又命将那几包不能辨得的药也带了去，命医生认了，各包记号了来。

一时，周瑞家的又拿了进来，说：〃这几包都各包好，记上名字了。但这一包人参，固然是上好的，如今就连三十换也不能得这样的了，但年代太陈了。这东西比别的不同，凭是怎样好的，只过一百年后，便自己就成了灰了。如今这个虽未成灰，然已成了朽糟烂木，也无性力的了。请太太收了这个，倒不拘粗细，好歹再换些新的倒好。〃王夫人听了，低头不语，半日才说：〃这可没法了，只好去买二两来罢。〃也无心看那些，只命：〃都收了罢。〃因向周瑞家的说：〃你就去说给外头人们，拣好的换二两来。倘或一时老太太问，你们只说用的是老太太的，不必多说。〃

周瑞家的方才要去时，宝钗因在坐，乃笑道：〃姨娘且住。如今外头卖的人参都没好的。虽有一枝全的，他们也必截做两三段，镶嵌上芦泡须枝，掺匀了好卖，看不得粗细。我们铺子里常和参行交易，如今我去和妈说了，叫哥哥去托个伙计，过去和参行商议说明，叫他把未作的原枝好参兑二两来。不妨咱们多使几两银子，也得了好的。〃王夫人笑道：〃倒是你明白。就难为你亲自走一趟。〃于是宝钗去了，半日回来说：〃已遣人去，赶晚就有回信的。明日一早去配也不迟。〃王夫人自是喜悦，因说道：〃‘卖油的娘子水梳头‘，自来家里有好的，好坏不知给了人多少。这会子轮到自己用，反倒各处求人去了。〃说毕长叹。宝钗笑道：〃这东西虽然值钱，究竟不过是药，原该济众散人才是。咱们比不得那没见世面的人家，得了这个，就珍藏密敛的。〃王夫人点头道：〃这话极是。〃

一时，宝钗去后，因见无别人在室，遂唤周瑞家的来问：〃前日园中搜检的事情，可得个下落？〃周瑞家的是已和凤姐等人商议定妥，一字不隐，遂回明王夫人。王夫人听了，虽惊且怒，却又作难，因思司棋系迎春之人，皆系那边的人，只得令人去回邢夫人。周瑞家的回道：〃前日那边太太嗔着王善保家的多事，打了几个嘴巴子，如今她也装病在家，不肯出头了。况且又是她外孙女儿，自己打了嘴，他只好装个忘了，日久平服了再说。如今我们过去回时，恐怕又多心，倒像似咱们多事似的。不如直把司棋带过去，一并连赃证与那边太太瞧了，不过打一顿配了人，再指个丫头来，岂不省事。如今白告诉去，那边太太再推三阻四的，又说‘既这样，你太太就该料理，又来说什么‘，岂不反耽搁了？倘或那丫头瞅空寻了死，反不好了。如今看了两三天，人都有个偷懒的时候，倘一时不到，岂不倒弄出事来？〃王夫人想了一想，说：〃这也倒是。快办了这一件，再办咱们家的那些妖精。〃

周瑞家的听说，会齐了那几个媳妇，先到迎春房里，回迎春道：〃太太们说了，司棋大了，连日他娘求了太太，太太已赏了她娘配人，今日叫她出去，另挑好的与姑娘使。〃说着，便命司棋打点走路。迎春听了，含泪似有不舍之意。因前夜已闻得别的丫鬟悄悄的说了原故，虽数年之情难舍，但事关风化，亦无可如何了。那司棋也曾求了迎春，实指望迎春能死保赦下的，只是迎春语言迟慢，耳软心活，是不能作主的。司棋见了这般，知不能免，因哭道：〃姑娘好狠心！哄了我这两日，如今怎么连一句话也没有？〃周瑞家的等说道：〃你还要姑娘留你不成？便留下，你也难见园里的人了。依我们的好话，快快收了这样子，倒是人不知鬼不觉的去罢，大家体面些。〃

迎春含泪道：〃我知道你干了什么大不是？我还十分说情留下，岂不连我也完了？你瞧入画也是几年的，怎么说去就去了。自然不止你两个，想这园子里凡大的都要去呢。依我说，将来终有一散，不如各人去罢。〃周瑞家的道：〃所以到底是姑娘明白。明儿还有打发的人呢，你放心罢。〃司棋无法，只得含泪与迎春磕头，和众姊妹告别，又向迎春耳根说：〃姑娘，好歹打听我受罪，替我说个情儿，就是主仆一场！〃迎春亦含答应：〃放心。〃

于是周瑞家的等人带了司棋出了院门，又命两个婆子将司棋所有的东西都与她拿着。走了没几步，后头只见后头绣橘赶来，一面也擦着泪，一面递与司棋一个绢包，说：〃这是姑娘给你的。主仆一场，如今一旦分离，这个与你作个想念罢。〃司棋接了，不觉更哭起来了，又和绣橘哭了一回。周瑞家的不耐烦，只管催促，二人只得散了。司棋因又哭告道：〃婶婶大娘们，好歹略徇个情儿，如今且歇一歇，让我到相好的姊妹跟前辞一辞，也是我们这几年好了一场。〃周瑞家的等人皆各有事务，作这些事，便是不得已了，况且又深恨他们素日大样，如今哪里有工夫听她的话，因冷笑道：〃我劝你走罢，别拉拉扯扯的了。我们还有正经事呢。谁是你一个衣胞里爬出来的，辞她们作什么？她们看你的笑声还看不了呢。你不过是挨一会是一会罢了，难道就算了不成！依我说，快走罢。〃一面说，一面总不住脚，直带着往后角门出去了。司棋无奈，又不敢再说，只得跟了出来。

可巧正值宝玉从外而入，一见带了司棋出去，又见后面抱着些东西，料着此去再不能来了。因闻得上夜之事，又兼晴雯之病亦因那日加重，细问晴雯，又不说是为何。上日又见入画已去，今又见司棋亦走，不觉如丧魂魄一般，因忙拦住，问道：〃哪里去？〃周瑞家的等皆知宝玉素日行为，又恐唠叨误事，因笑道：〃不干你事，快念书去罢。〃宝玉笑道：〃好姐姐们！且站一站，我有道理。〃周瑞家的便道：〃太太吩咐不许少捱一刻，又有什么道理！我们只知遵太太的话，管不得许多。〃司棋见了宝玉，因拉住哭道：〃她们做不得主，你好歹求求太太去！〃宝玉不禁也伤心，含泪说道：〃我不知你做了什么大事，晴雯也气病了，如今你又去。都要去了，这却怎么的好！〃周瑞家的发躁向司棋道：〃你如今不是副小姐了，若不听话，我就打得你了。别想着往日有姑娘护着，任你们作耗。越说着，你还不好好的走。如今和小爷们拉拉扯扯的了，成个什么体统！〃那几个媳妇不由分说，拉着司棋便出去了。

宝玉又恐她们去告舌，恨得只瞪着她们，看已去远，方指着恨道：〃奇怪，奇怪！怎么这些人，只一嫁了汉子，染了男人的气味，就这样混账起来，比男人更可杀了！〃守园门的婆子听了，也不禁好笑起来，说：〃这个宝二爷，说的也不知是些什么，也不知是哪里学来的这些话，叫人听了又可气又可笑。〃因问道：〃这样说，凡女儿个个是好的了，女人个个都是坏的了？〃宝玉点头道：〃不错，不错！〃

婆子们笑道：〃还有一句话，我们胡涂不解，倒要请问请问。〃方欲说时，只见几个老婆子走来，忙说道：〃你们小心，传齐了伺候着，此刻太太亲自来园里，在那里查人呢，只怕还查到这里来呢。〃又吩咐：〃快叫怡红院的晴雯姑娘的哥嫂来，在这里等着，领出他妹妹去。〃因又笑道：〃阿弥陀佛！今日天睁了眼，把这一个祸害妖精退送了，大家清净些。〃宝玉一闻得王夫人进来清查，便料定晴雯也保不住了，早飞也似的赶了去，所以，这后来趁愿之语，竟未得听见。

宝玉及到了怡红院，只见一群人在那里，王夫人在屋里里坐着，一脸怒色，见宝玉也不理。晴雯四五日水米不曾沾牙，恹恹弱息，如今现从炕上拉了下来，蓬头垢面，两个女人才搀起来去了。王夫人吩咐：〃只许把她贴身衣服撂出去，余者，好衣服留下，给好丫头们穿。〃又命把这里所有的丫头们都叫来，一一过目。

原来王夫人自那日着恼之后，王善保家的去趁势告倒了晴雯，本处有人和园中不睦的，也就随机趁便，下了些话在王夫人耳中。王夫人皆记在心里，因节间有事，故忍了两日，今日特来亲自阅人。一则为晴雯事犹可，二则因竟有人指宝玉为由，说他大了，已解人事，都由屋里的丫头们不长进，教习坏了。因这事更比晴雯一人较甚，乃从袭人起，以至于极小作粗活的小丫头们，个个亲自看了一遍。

因问：〃谁是和宝玉一日的生日的？〃本人不敢答应，老嬷嬷指道：〃这一个蕙香又叫作四儿的，是同宝玉一日生日的。〃王夫人细看了一看，虽比不上晴雯一半，却也有几分水秀；视其行止，聪明皆露在外面，且也打扮得不同。王夫人冷笑道：〃这也是个不怕臊的！她背地里说的，‘同日生日就是夫妻‘。这可是你说的？打量我隔得远，都不知道呢。可知道我身子虽不大来，我的心耳神意，时时都在这里。难道我通共一个宝玉，就白放心凭你们勾引坏了不成！〃这个四儿见王夫人说着她素日和宝玉的私语，不禁红了脸，低头垂泪。王夫人即命：〃也快把她家的人叫来，领出去配人。〃

又问：〃谁是什么耶律雄奴？〃老嬷嬷们便将芳官指出。王夫人道：〃唱戏的女孩子，自然是狐狸精了！上次放你们，你们又懒怠出去，可就该安分守己才是。你就成精鼓捣起来，调唆着宝玉无所不为！〃芳官哭辩道：〃并不敢调