第8章 绵里藏针（2 / 2）

唐书白则多打量了她几眼。

说实话，这不算是传统审美中优雅精致的那一类女性，可是看惯了锦衣华服、珠光宝气的花瓶，偶尔碰上素面朝天的，倒也觉得清丽。直到门被碰上了，唐书白才想起来问：“你开多大的价挖来的，约翰逊那老狐狸肯放人？”

徐新启不免为此得意起来，眯着眼卖了个关子：“说实话，没加多少薪水。”

“从你嘴里问句真话怎么就这么难呢！”唐书白觉得他没趣，拿了香烟出来点着。

“你等着看明天的头条，就知道我的话真不真咯。”徐新启也自接了一根叼在嘴里道。

“跟我你还留一手。”唐书白笑着吐出一个圆圆的烟圈，“我今天来呢……”

话说一半，骤然沉默起来，气氛变得有些诡异。

徐新启照旧笑呵呵的，眼见着他掏出随身携带的一块通体碧绿的翡翠手把件盘玩着。为化解尴尬，徐新启连说了三声“失礼”，起身去泡茶。他人走着，心也不闲着，虽然唐书白嘴上亲热，可实际上二人交情不过泛泛，记忆中甚至没有独处的印象。

唐书白脸上的笑容端得久了，就显得有些无诚意。那握着把件的手越转越快，看得令人眩晕。

一杯热茶送到手边，唐书白接了过来稍抿一口，方才开口夸是好茶。紧接着，从包里取出一个长长的小匣子，双手呈送到徐新启的面前，道：“徐主任，恭喜啦！”

“何喜之有？”徐新启满心狐疑地接了过来。看时却是一柄折扇，以烟雾迷蒙间的连绵山峦为远景，近处是桃花山石，左侧活灵活现地飞着一只仙鹤。看时不由赞叹起来，“这样的好物如今可是难找得很，想必唐主编没少花心思吧？”

“贵社正是如日中天之时，这句‘恭喜’说早说迟都是一样的。”唐书白继续转起他手里的玩意儿，笑了一下才接着道，“这个扇面承袭的是周臣的画法。现而今附庸风雅之人句句话不离文玩字画、历史传统，开口唐寅闭口仇英，却未必知道吴门四家的这两家都是周臣的高徒。其实，收藏字画的最高境界是与古人的神交，能领悟到大家内心的修为才算是真正的拥有。我喜欢周臣笔端的清旷秀丽，让人一见，便对世外桃源的生活产生无限的向往。可惜呀，人心世道变了，老祖宗留下的精气神早被咱们自己给丢了。访遍华北名家，都是些敷衍形似的俗流，愣是找不出几个心中有天地之人。”

徐新启就好奇问道：“那么最后，又是怎么觅得的呢？”

唐书白先是痛惜的样子，说时倒又欣慰地笑了起来：“这里话就长了，老一辈的人倒是风骨犹存。可是垂垂暮者再有精神头，又能把文化的大旗扛得多远呢？我诚心求画倒勾动了老人家的重重心事，对着我一顿痛哭，感慨泱泱大国竟找不到一位相当的传人。其实我身边倒是有蓝眼睛的洋人想拜师学画，可惜呀，老人嘛讲个‘家传’，总归还是想收个中国人当徒弟。所以呀，我一贯的态度是，不要大事小情都抬出列强欺压的理由来，首先是我们自己厌弃了自己的文明，又专门喜欢窝里斗，外人这才格外地瞧不起我们。如今的人呀，真使我难过呦！”

“谁说不是……”徐新启翻着扇子端看了一番，便小心翼翼地将其收好，“不过，这扇子来得如此不易。你越是说呀，我越是不敢收了。”

这边刚一让，唐书白就早有预备地往回一推，道：“徐主任收着最合适。像我这样的人，对人说出向往闲云野鹤的话，恐怕大家都要发笑了。也只有您这样有文人气质的，才配打这把扇子。我这个人呀，脱离世事大概是办不到了。就是其中的一半——脱离闲事，大约也够我学上一辈子的了。”

徐新启这时才恍然，他特为赶来，三弯九转地引出“窝里斗、脱离闲事”的话来，是有兴师问罪的意思在。

说来也是话长。唐书白这个副主编的缺，表面上看起来是正常的新老交替，可是私底下有些流言，直指引起老副主编提前五年退休的那场车祸，是唐书白授意的。因他与日本人走得近的缘故，这个传言信的人不少。但是此事毫无实据，不多理会也就过去了。谁知他们报社有一袁姓校对酒后失言，向在座的同行确认了此事。如此一来，这话岂有断绝之理，不过半日就传遍报界。袁某酒醒后知道得罪唐书白恐怕要大不妙，决意出去躲一躲。可惜，天津城就没有唐书白第一时间听不着的话。

要徐新启这样的普通人去解决，对于袁某无非教训一番，再放出话去说他因不得志而对上司挟私报复便可敷衍过去。唯其是这样心慈手软，徐新启才远不如唐书白爬得高。转天，袁某身上多了一条贪污巨款的大罪，更糟糕的是，这起“公案”并非报馆出头，而是以日本领事馆名义提起。若罪证确凿，牢狱之灾大约是躲不过的。不过，大部分人也看出来了，这场指控注定不会有庭审，一旦人被抓到，结局就是天津多一桩悬案。

“莫信谣言喏！”徐新启顶着一脑门的冷汗，站起身来解释，“贪污公款那种人，谁敢收留哦！”